(加色版64)作者：weilehaowan（6/12）

错，身败名裂，不如求个稳当太平。只要你没有被大风大给淹死，怎么也能混个五品六品的官身致仕荣休吧，何其美哉！”

叶小天诚恳地对李向荣道：“李兄的一番金玉良言，小弟谨记心。” 李向荣见叶小天对他这位混字辈的老前辈异常尊重，心中欣慰，觉得孺子未尝不可教也，并不像衙中传言所说的那样：“此脾甚驴”！可见传言不足为信，便继续开导他。

李向荣道：“铜仁府的官不比中原，这儿掌权的各路正印官，大多是土官，都有根儿的，对你这流官自然不太亲近。这也是之常，你不要往心里去。这样吧，今晚为兄作东为你接风，咱们到清街‘客来居’小酌几杯如何？” 叶小天赶紧道：“让兄长费，小弟怎么敢当！这样吧，今晚戌时，怡红院，小弟做东。李兄可要先向夫请好假呀，哈哈……”

李向荣一听怡红院，眉便跳了几下，心道：“嗬！这叶推官的私囊挺丰厚啊，怡红院一桌酒席比客来居贵了两倍不止。尤其是客来居就是一家酒楼，可这怡红院却是青楼，听他这意思，还要给我找姑娘陪宿？”

送走李向荣，叶小天便回转刑厅正堂，一个皂隶从后边追了上来，气喘吁吁地道：“老……老爷，衙门儿有两个，声声要决一死战。”

叶小天一听大喜，终于有生意上门了！他马上进了大厅，绕到公案后面坐下，把惊堂木一拍，喝道：“来啊！升堂！”

堂威喊罢，门前皂隶提了两个事主进了大堂。叶小天目光炯炯，正欲作猛虎啸林状，可他一看来，顿时泄了气。高涯和李伯皓笑吟吟地向叶小天拱了拱手：“叶大哥来铜仁做官，却不告诉我们两个，忒也不够意思。”

高涯和李伯皓本来是葫县县学的生员，后来两的父亲皆被朝廷封为世袭长官司长官，他们二也就水涨船高，到了府学读书，如此一来，将来是可以被赐个同进士出身的。

叶小天听二言语，就知道他们所谓的决斗只是戏弄门前皂隶，不禁望天翻了个白眼儿，冷哼道：“就是拜土地，还得准备仨瓜俩枣、香烛炮仗呢。你们来看我，就空着手来？”

李伯皓笑道：“叶大哥，这可怪不得我俩。不是我们不知礼敬，是实在想不到送你什么才好。不如这样吧，今儿晚上，怡红院，我们兄弟两个作东，请你喝个痛快，如何？”

“怡红院？”忽然想到不用自己掏腰包的叶小天马上笑容可掬地道：“两位贤弟快请坐，请上坐！来啊，上茶！上好茶！”